Aida, che andò in scena al Cairo il 24 dicembre 1871 (commissionata per i festeggiamenti dell’apertura del Canale di Suez), porta i segni e l’affascinante carattere di un ponte verso l’Oriente e un epoca, ma offre anche la possibilità al pubblico di accostarsi ad un grande spettacolo, musicalmente intenso, ricco di scene di massa, di coreografi e che ruotano attorno al fastoso dramma della principessa etiope Aida e del condottiero egizio Radames, il cui amore è contrastato dalla gelosia della principessa Amneris. 

Non solo. Affrontare il tema dell’Aida, oggi, suggerisce interpretazioni che portano a riconsiderare il dramma della schiavitù, della guerra e dell’odio, portando i giovani cantanti-attori a misurarsi con l’attualità e con la terribile realtà di coloro che ancora oggi, in terra straniera e non, vivono vecchie e nuove schiavità. Questo punto di vista ha informato non soltanto il momento della discussione con i ragazzi, ma anche la drammaturgia.

Proprio la riflessione sulla condizione degli stranieri, per esempio, il loro essere riconoscibili e identificati, in caso di guerra, come dei possibili nemici, ci ha spinto a sottolineare, nella scena che vede l’annuncio da parte di un messaggero dell’invasione dei guerrieri etiopi, come l’aggressività del popolo egizio si scateni immediatamente contro gli schiavi etiopi a loro disposizione. La stessa incombenza dei sacerdoti se ci ha spinto a dare rilievo nel loro abbigliamento e nel loro modo di muoversi agli elementi di solennità e rigidità propri di una casta che non ammette obiezioni, ci ba altresì spinto ad inserire sotto la forma di canone, un motivo musicale che prelude al gindizio finale di Radamès e ne preannuncia il finale tragico.

Già, il finale tragico ci ha fatto riflettere non poco. Com’è noto, infatti, l’opera verdiana Aida finisce con la morte della protagonista e del suo amante, sepolti vivi. Su di loro, disperata, Amneris chiede “pace”, consaperole di aver contribuito, consegnandolo ai sacerdoti, alla morte dell’amato Radamès. Come affrontare il tema con i ragazzi? Come tradurlo scenicamente? Lo stesso problema si era posto in occasione della messa in scena della Carmen. Ma qui, il modo con il quale i protagonisti muoiono ha aggiunto una notevole quantita di pathos (e di preoccupazione). In realtà lo stesso Verdi non enfatizza con tratti morbosi la patetica fine di Aida e Radamès, caratterizzando il finale come un inno all’amore. E in questo senso ci siamo mossi noi, aggiungendo un elemento che non altera la vicenda, ma ne sottolinea un aspetto particolare. Mentre infatti i due bambini che interpretano i protagonisti in quella scena usciranno dalla tomba verso un ideale risveglio nel futuro, due acrobati, sulle note finali dell’opera ascenderanno verso il cielo (“A noi si schiude il ciel” cantano i due innamorati).

Tutto il lavoro non ha mai perso di vista la magia del teatro (per questo parleremo di Fiaba di Aida) e della musica verdiana,  straordinaria ed esaltante struttura portante non soltanto di opere d’arte, ma della stessa ricerca d’identità del nostro paese che compie centocinquant’anni proprio nel marzo 2011.